imec.istart

Wat we doen: imec.istart is de eerste investeerder en ondersteunende partner die zich richt op het opschalen van tech-startups, voornamelijk in België. Het programma biedt een 12 maanden durend business acceleratie- en incubatieprogramma dat ondernemers ondersteunt in de vroege ontwikkelingsfase van hun tech-startup. De focus ligt op het beoordelen van de haalbaarheid van het proof-of-concept, het voorbereiden van de commerciële lancering van de eerste producten en het opzetten van de startup voor commercialisatie. Diensten omvatten pre-seed financiering (meestal €50.000 voor 6% aandelen), persoonlijke coaching, mentoring, toegang tot technologie en werkfaciliteiten, en een breed netwerk van corporate partners en investeerders.

Waar we gevestigd zijn: imec.istart heeft zijn hoofdkantoor in Gent, Vlaamse Regio, België, met bijkomende aanwezigheid in Antwerpen, Hasselt en Luik. Daarnaast worden acceleratorprogramma’s aangeboden in Nederland (Nijmegen) en Italië (in samenwerking met Pariter Partners).

Korte geschiedenis: Opgericht in 2011, is imec.istart uitgegroeid tot ’s werelds beste universiteitsgebonden accelerator, volgens UBI Global. Sinds de start heeft het meer dan 290 tech-startups ondersteund, die samen €650 miljoen aan financiering hebben opgehaald en 41 succesvolle exits hebben gerealiseerd. Het programma wordt wereldwijd erkend voor zijn impact op digitale innovatie en ondernemerschap.

Organisatie en cultuur: imec.istart opereert als een partnerschap en zet zich sterk in voor het ondersteunen van digitale innovatie en ondernemerschap in België. Het programma ondersteunt startups met minimaal twee complementaire profielen en stimuleert samenwerking met imec’s corporate partners. De cultuur richt zich op coaching, mentoring en het benutten van een breed internationaal netwerk om de groei van startups te versnellen.

Recente ontwikkelingen: imec.istart werd in 2023 door UBI Global gerangschikt als nummer één in de categorie 'World Top Business Accelerator - Linked to University'. De volgende open oproep voor startups staat gepland op 1 januari 2026, waarmee de missie om vroege tech-ondernemingen te ondersteunen wordt voortgezet.